岩木山のすそ野のりんご畑と田んぼにはさまれて、「鬼沢」という集落があります。鬼沢では節分のかけ声は「福は内、鬼も内！」。豆まきをやらない家も多くあります。鬼沢にとって鬼は恩人。鬼を払うことはしません。ここの鎮守さまは、「鬼神社（きじんじゃ 通称：おにじんじゃ）」という名前の「鬼を祀った神社」です。昔、鬼沢村の青年・弥十郎が、岩木山の鬼と仲良くなり、相撲をとって遊んでいました。村が水不足で困っていることを話すと、鬼は一夜で水路を作り、干ばつから村を助けてくれました。鬼が使ったクワやノミを奉納したのが「鬼神社」の始まりと言われ、全国でも珍しく拝殿に古い農具が飾られています。

鬼神社アクセス

青森県弘前市鬼沢字菖蒲沢
JR弘前駅からバス約40分（鰺ヶ沢線・堂ヶ沢線）、 「鬼沢」バス停下車、徒歩約５分（約500m）

遷座後も人々の厚い信仰が絶えず、弘前藩により観音堂が再建され、明治に厳鬼山神社となりました。境内は、大杉に囲まれ、清水が湧き、厳かで清々しい空気に包まれています。厳鬼山神社は、津軽のパワースポットとしても知られています。

青森県弘前市を舞台とした漫画「ふらいんぐうぃっち」のコミック第1巻の表紙のロケ地となっています。

一説には、昔、美しい娘を持った村の鍛冶屋が、「一晩に十腰（10本）の刀を打てる男になら娘をやろう」と言っていたところ、鬼がやってきて本当に十腰の刀を打ってしまいました。鍛冶屋は困って、鬼が眠ったすきに一腰（1本）の刀を隠しました。目覚めて刀が九腰しかないのに気づいた鬼は、「十腰無い！（とこしない）」と嘆き、娘を諦めて山に帰っていったとのこと。岩木山周辺には、製鉄（たたら場）の遺跡も多く、鉄と鬼にまつわる伝説が生まれたのでしょう。

巌鬼山神社アクセス

青森県弘前市大字十腰内猿沢78-7
JR弘前駅からバス約50分（鰺ヶ沢線）、
「十面沢西口」バス停下車、
徒歩約20分（約1.5ｋｍ）
※「社会福祉法人健誠会 いわきの里」の
近くに神社があります。